2021年12月22日，在广西南宁市中级人民法院审判庭上，一个50多岁的男人站在审判席，正在用纸巾抹着鳄鱼的眼泪，一边忏悔一边痛哭流涕，台下的人无不为他感到羞愧。
半小时后吕某某如约而至，他刚坐下，与李新元寒暄了几句。“啪”的一声，一幅骏马图摆在吕某某面前。
李新元：兄弟，我最近手头有点紧，向你借2300万用用。这样吧，我写个借条给你，一年内如果还不上钱，这幅画归你。
过了一段时间月博个人中心，李新元又以与领导的女儿做生意亏本，要借钱还给人家为由，又向商人李某某借1000万元。
3000多万，就这样到手了，无不让人感叹，手上有权真是好呀，稳赚不赔，其实那幅画就只花了300元从市场上买来的，到了李新元这里就值2000多万，真是贪婪无度。
李新元，1962年10月出生，江苏泰州人，1980年毕业，2021年2月任广西农业农村厅党组书记，2021年3月16日因涉嫌严重违纪违法，被审查调查。2021年11月22日被开除党籍和公职。
1980年12月至2004年5月，在企业工作24年，李新元从广西柳州市压缩机厂车工开始做起，然后到调度员、车间副主任、副厂长、厂长、销售处长，董事、副总经理，一直到董事长、总经理。
2004年5月开始华丽转身，到了政府部门工作，17年时间先后任柳州市经委主任、发展改革委主任、来宾市副市长、梧州市委常委、副市长、钦州市委副书记、市长，贵港市政府市长、市委书记，自治区农业农村厅党组书记。
李新元利用了近40年时间，从一个领着微薄薪水的车工开始，到掌管几百万人的市委书记，在广西多个城市的17个不同的岗位上工作过，可见他的经历非常丰富。
根据检察院对他的指控，李新元从2003年任柳州市工业控股有限公司董事长开始，到2021年3月被立案审查，一直持续在利用自己的职务便利牟取私利。时间跨度18年，工作40余年有超过一半的时间有贪腐行为。曾为18个单位和个人在项目承揽，土地开发、工作调动等事项上提供过帮助。可见贪腐的秘诀只有一个，那就是“权力“，罪名也只有一个，那就是“受贿”。
非法收受财物1.7亿余元，索贿3300万元。其中十八大以后收受财物占97%，十九大以后收受财物占82%。可以看出，他的贪腐行为主要集中发生在2012年任梧州市副市长以后，包括任钦州市副市长、贵港市市长、市委书记期间。属于典型的顶风贪腐，十八大以后仍不收手、不收敛，反而变本加厉，性质特别恶劣。
一度由于自己没有被提拔副省级干部，心理极不平衡，对组织不满，他不但不从自身找原因，反而听信于风水，他在当地找了一个风水大师帮自己转运，大师掐指一算，摇摇头说，贵港市政府办公大楼前的莲花池不吉利，建议改掉，好运自然来。李新元不惜花重金，把4000多平米的莲花池填平。现在却锒铛入狱，想想是多么的滑稽可笑。
李新元打着“城市要发展，市政少不了“的旗号，大搞市政建设，把这些项目建设作为一个敛财的重要渠道。曾与商人李某某配合默契，李新元到哪个市当领导，他就跟随到哪个市，发现有合适的项目就跟李新元打招呼，李某某每年中秋、春节都会给李新元50-100万元的回报，李新元照单全收。商人杨某某看上一个5亿元的项目，承诺给他1000万元回报，两人见面前后不超过5分钟就达成合作意向。与商人张某某一拍即合，以强硬的手段帮其中标，张某某将公司50%的股份送给李新元。
李新元把自己的职场当成生意场，做着稳赚不赔的生意，忙得不亦乐乎，收钱更是不亦乐乎。他似乎完全忘记了党纪国法，他拿手上掌握的公权力谋私利，结局可想而知。
在上任钦州市市长时，李新元在会上说自己是从工人一步一步过来的，深知老百姓的不易，自己力争做一名实干的市长、善政的市长、清廉的市长。到贵港市任市长时李新元再次发表讲话，立志当一名法治清廉的市长，务实担当的市长、勤政善政的市长。然而李新元只是作表面文章，目的借着廉洁的名义一步步的晋升。
广西拥有十万大山，在全国属于后发展地区，老百姓生活水平普遍不高，全区有几十个县属于艰苦边远地区，部分老百姓还领着国家给予的艰苦地区补贴，农民大多只能依靠外出打工挣钱养家，产业发展相对落后。李新元大肆敛财、生活奢靡，根本就没有把心思花在为民谋福利上。反而让当地经济发展陷入了重重危机。无农不稳，无工不富，企业生存困难，百姓生活贫困，地方经济怎么发展。俗话说“当官不为民做主，不如回家种红薯”。
李新元在忏悔中说道，我的毛病是贪权、贪财月博个人中心、贪色、贪玩，私欲膨胀，甘愿为不法商人站台，欺骗贵港干部群众，伤害他们的感情，对贵港经济及社会、政治生态做出了破坏。
2022年9月6日，广西壮族自治区南宁市中级人民法院一审公开宣判李新元受贿案，以受贿罪判处被告人李新元死刑，缓期二年执行，剥夺政治权利终身，并处没收个人全部财产。